Typerend voor de Noardlike Fryske Wâlden (NFW) zijn de vele houtwallen en elzensingels. Houtwallen zijn bomen en struiken op een verhoogde aarden wal. Elzensingels zijn rijen elzenbomen langs een sloot.
Houtwallen en elzensingels worden van oudsher door boeren gebruikt als grensafscheiding. De bramenstruiken onder de bomen vormen daarbij een natuurlijk soort prikkeldraad. Houtwallen en elzensingels bieden schaduw aan het vee en luwte tegen de wind. Het is een schuilplaats voor allerlei wilde dieren. De houtopbrengst kwam de boeren goed van pas.
Tegenwoordig worden boeren financieel gestimuleerd om de bramen te behouden. Behoud vraagt namelijk extra onderhoud. De loten van de braam groeien enkele meters per jaar, zo het weiland in.
Meer informatie over het Nationaal Landschap de Noardlike Fryske Wâlden vind je op de website van Vereniging Noardlike Fryske Wâlden en Staatsbosbeheer. Of bekijk dit youtube filmpje of de folder Staat_van_de_Natuur.